Muchas veces, cuando adquirimos alimentos envasados en los lineales de tiendas, supermercados o grandes superficies, nos fijamos en las etiquetas de los alimentos (y si no tienes interés en este punto, tendrás que tirar mucha comida al cubo de basura).

A veces nos fijamos en la composición que forma parte del alimento (ingredientes, cantidades…), otras miramos principalmente la cantidad de grasas que contiene el alimento envasado (las dietas dichosas¡¡¡).

Otras muchas personas, alérgicas a uno o varios alimentos, conservantes, adyuvantes… están pendientes de qué alérgenos contiene el alimento y se refleja de manera impresa en la etiqueta del producto (siempre lo encontrareis, por Ley, en negrilla, cursiva o subrayado, ya que existen 14 alérgenos de obligado cumplimiento a destacar en la etiqueta si están dentro de la composición de dicho alimento envasado).

También hay consumidores que les gusta observar de dónde procede el alimento que va adquirir, ya que saben de la bondades de ciertas regiones para ciertos alimentos;  jamón de Jabugo, espárragos de Tudela, pimentón de la Vega, Judiones de La Granja…

Pero hoy me quiero centrar en una duda que siempre me preguntan mis clientes:

¿Qué diferencia hay entre consumo preferente y fecha de caducidad?

Es importante la respuesta para poder garantizar la seguridad de los alimentos y, además, reducir el desperdicio alimentario.

Pues bien, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) para ayudar a los consumidores a distinguir esta duda en el etiquetado de los alimentos, nos define así los dos términos:

La fecha de consumo preferente indica el momento hasta el cual el alimento conserva la calidad prevista. Una vez pasada la fecha indicada, el alimento sigue siendo seguro para el consumo pero puede empezar a perder sabor y textura. Encontramos esta fecha en alimentos congelados, harina, legumbres, arroz, pasta, galletas, conservas, aceite o miel, entre otros.

La fecha de caducidad indica el momento hasta el cual el alimento puede consumirse de forma segura. Se encuentra en alimentos muy perecederos como carnes o pescados frescos. No se debe consumir ningún alimento una vez superada su fecha de caducidad.

Así, con estas cortas definiciones, creo que está aclarado el tema.

Para que el consumidor pueda ahorrarse desperdiciar comida, aconsejo que antes de que los alimentos caduquen se deben congelar, paralizándose así su caducidad, de esta forma alargaremos su vida útil y minimizaremos las perdidas.

Un último consejo: Siempre seguir las instrucciones de conservación y, cuando hayamos abierto el envase, seguir las instrucciones de consumo.

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