La Fundación Real Academia de Medicina y Cirugía de Sevilla ha acogido hoy una nueva sesión del ciclo ‘Estilo de Vida y Cáncer’, organizada por la Cátedra de Divulgación Oncológica, dedicada in memoriam a María Luisa Guardiola Domínguez, fundadora y presidenta honorífica de la Asociación de Padres de Niños con Cáncer de Andalucía, ANDEX, fallecida el pasado abril.

El acto ha reunido a profesionales de la oncología pediátrica y representantes de la entidad, que han destacado el papel decisivo de Guardiola en la humanización de la asistencia sanitaria y en el acompañamiento a miles de familias andaluzas con hijos afectados por cáncer.

La Dra. Ana María Álvarez Silván, vicepresidenta de ANDEX y una de las personas que acompañó desde sus inicios a María Luisa Guardiola, ha recordado que Guardiola “supo transformar el dolor por la pérdida de su hija en una entrega inmensa a los demás”. “Su gran ilusión fue siempre dulcificar la tragedia de las familias que tienen un hijo con cáncer”, ha señalado.

Álvarez Silván ha subrayado que María Luisa Guardiola “nunca quiso ser presidenta de ANDEX”, pero terminó convirtiéndose en “el alma de la asociación”. Ha recordado que, aunque al principio le pidió no acudir a la planta del hospital porque le recordaba demasiado a su hija, con el tiempo acabó yendo casi todos los días para acompañar y consolar a las familias.

“Decía que, al transformar nuestro dolor en bien para otros, nos salpica el amor. Y ese amor se convierte en un gigante que nos sostiene en la esperanza de sentirnos útiles y fecundos”, ha concluido Álvarez Silván.

La Dra. Ana Fernández-Teijeiro Álvarez, jefa de Sección de Oncohematología Pediátrica del Hospital Universitario Virgen Macarena y académica correspondiente de la RAMSE, ha destacado el impacto de ANDEX en Andalucía y, especialmente, en Sevilla. Según ha explicado, la entidad ha acompañado a más de 6.000 familias durante sus 40 años de actividad en los hospitales Virgen del Rocío y Virgen Macarena.

Fernández-Teijeiro ha recordado que María Luisa Guardiola impulsó en 1985 la creación de ANDEX junto a otros padres y a la Dra. Ana María Álvarez Silván, tras la muerte de su hija. Ha señalado que su principal aportación fue transformar una experiencia personal de pérdida en una red permanente de apoyo para miles de familias andaluzas con hijos afectados por cáncer. Asimismo, ha destacado que ANDEX ha convertido el acompañamiento emocional, psicológico y social en una parte esencial del tratamiento, defendiendo que los niños con cáncer necesitaban seguir siendo niños pese a la enfermedad. 

También ha puesto en valor su contribución a infraestructuras clave, como la Unidad Oncohematológica Pediátrica, puesta en marcha en 2002, y la Unidad de Día Pediátrica, en 2013, en el Hospital Universitario Virgen del Rocío, así como su apoyo a programas de seguimiento de supervivientes de cáncer infantil y a nuevos proyectos como Planta Zero, orientado a adolescentes con cáncer. 

Fernández-Teijeiro ha señalado que el legado de María Luisa Guardiola también se refleja en la visibilidad que dio al cáncer infantil y adolescente en la agenda pública andaluza, una labor reconocida con la Medalla de Andalucía en 2022.

Por su parte, la Dra. Catalina Márquez Vega, jefa de Servicio de Pediatría y Áreas Específicas del Hospital Universitario Virgen del Rocío, ha resaltado que la labor de la Fundación ANDEX ha tenido un impacto “profundo y transformador” en la Unidad de Oncología Pediátrica del centro, tanto en el plano asistencial como humano.

Márquez Vega ha incidido en que ANDEX no se ha limitado a colaborar con el hospital, sino que ha contribuido a humanizar la atención oncológica pediátrica y a que las familias no se sientan solas durante procesos largos, complejos y emocionalmente muy duros. En este sentido, ha defendido que uno de sus grandes logros ha sido entender que curar no es solo aplicar tratamientos, sino también cuidar el bienestar emocional, social y familiar del niño.

La sesión ha contado también con la intervención de Luis Manuel Halcón Guardiola, presidente de la Fundación ANDEX y vicepresidente de la Asociación ANDEX, quien ha abordado la figura de María Luisa Guardiola desde su dimensión pública y privada. En su faceta pública, ha destacado su “vocación de servicio a la comunidad” y ha enmarcado su ejemplo en una forma de liderazgo basada en la motivación trascendente: ayudar, contribuir a una causa y generar un impacto positivo en los demás.

En el plano personal, Halcón Guardiola ha recordado a María Luisa Guardiola como madre, apoyo, amparo, luz, integridad, seguridad y fortaleza ante la adversidad, poniendo el acento en la huella familiar y humana que ha dejado más allá de su labor institucional.

El encuentro ha sido moderado por el Dr. Juan Antonio Virizuela, director de la Cátedra de Divulgación Oncológica. La apertura y clausura han corrido a cargo del presidente de la RAMSE, Dr. Carlos A. Infantes Alcón.

Por su parte, el presidente de la RAMSE, Dr. Carlos A. Infantes Alcón, ha subrayado que María Luisa Guardiola representa “un ejemplo excepcional” de cómo el compromiso personal puede convertirse en una fuente de bienestar para generaciones enteras. En su intervención, ha destacado que la enfermedad, especialmente cuando afecta a un niño, “desborda los límites estrictamente biológicos” y alcanza también a la familia, a sus proyectos de vida y a su fortaleza emocional.

Infantes Alcón ha señalado que Guardiola comprendió que la lucha contra el cáncer infantil exigía algo más que recursos materiales: cercanía, acompañamiento, comprensión y esperanza. En este sentido, ha afirmado que supo “convertir el dolor en servicio, la dificultad en compromiso y la experiencia personal en una causa compartida”.

La Cátedra de Divulgación Oncológica de la RAMSE, creada en abril de 2023, nació con el objetivo de proyectar la Academia a la sociedad y acercar a la ciudadanía formación e información sobre el cáncer mediante mensajes asequibles. Su programa docente y divulgativo busca facilitar conocimientos en materia de prevención, diagnóstico y tratamiento, así como promover la colaboración con asociaciones de pacientes y entidades vinculadas al apoyo del paciente oncohematológico.