Más de 25.000 aficionados sevillistas se han desplazado a Madrid para presenciar la final ante el FC Barcelona, que parte como claro favorito en las apuestas

El Sevilla FC tiene ante sí esta noche una cita con la gloria y la última oportunidad para salvar con éxito una temporada llena de altibajos y que sigue muy torcida por el pobre desempeño del equipo en el torneo liguero. Para el FC Barcelona, tras la sonada eliminación ante la Roma en la Champions, la cita también adquiere tintes cruciales, pues pese a tener la Liga casi ganada, todo lo que no sea un doblete sonará a poco en el club azulgrana.

El Sevilla FC ha superado con nota alta su tránsito por la Champions -donde alcanzó por vez primera los cuartos de final con este formato- y en la Liga llega varias evaluaciones suspendiendo y ya está matemáticamente fuera de la lucha por la cuarta plaza, por lo que su única opción de cerrar con éxito la temporada con la mayor inversión económica de su historia está en ganar hoy la Copa del Rey al FC Barcelona, lo que, aparte de la plata, acarrearía la clasificación directa para la fase de grupos de la Liga Europa la próxima temporada, sin tener que superar tres eliminatorias previas en verano, que son las que le esperarían si accediese al torneo como séptimo.

El examen que deberán superar los de Montella será de una exigencia máxima, pues enfrente estará un herido FC Barcelona, con todas sus figuras y necesitado también del triunfo después del sorprendente revés ante la Roma de Monchi (que le levantó un 4-1 en la Champions). Y también estará Messi, auténtica bestia negra del Sevilla FC, rival al que más goles ha marcado (30) a lo largo de su carrera y con el que suma veinte partidos seguidos ya sin conocer la derrota (16 victorias y 4 empates), desde la ida de la final de la Supercopa de España de 2010, que ganó el Sevilla 3-1 para perder 4-0 en la vuelta con hat-trick del argentino.

La de hoy será la sexta final que enfrente a sevillistas y azulgranas en los últimos doce años: los nervionenses ganaron la primera con Juande en 2006 (Supercopa de Europa) y han perdido las cuatro últimas, la Supercopa de España 2010 con Álvarez, la de Europa 2015 con Emery, la Copa del Rey 2016 también con Emery y la Supercopa de España 2016 con Sampaoli.

Tras el pobre desempeño del Sevilla en las últimas semanas -siete partidos sin ganar, seis de ellos de Liga- todas las casas de apuestas dan como claro favorito al Barcelona (4/11 se paga su triunfo, por 7/1 el de los nervionenses) lo que daría mayor realce a un triunfo de los sevillistas, que ya saben lo que es ganar en el Wanda Metrpolitano (1-2 ante el Atlético en la ida de los cuartos de final), donde el Barça saldó con empate (1-1) su única visita.

La victoria hoy es sinónimo de éxito sonado para el Sevilla FC, aunque una derrota podría abocar la temporada al fracaso si en la Liga no es capaz de amarrar como mínimo la séptima plaza, cuyo logro se está complicando demasiado. Todo ello es lo que se juega esta noche en el Wanda Metropolitano, con presencia de más de 25.000 sevillistas que han abandonado la Feria con la idea de despedirla por todo lo alto en la noche de Madrid, donde está por ver si hoy se impone el baile por sevillanas o la sardana.

De cara al partido, tanto Vincenzo Montella como Ernesto Valverde tienen a disposición a sus mejores efectivos y podrán disponer de sus onces de gala.

Sevilla FC: David Soria; Jesús Navas, Mercado, Lenglet, Escudero; Nzonzi, Éver Banega; Sarabia, Franco Vázquez, Correa; y Muriel.

FC Barcelona: Cillessen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Jordi Alba; Rakitic, Sergio Busquets, Iniesta; Messi, Luis Suárez y Coutinho.

Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité Extremeño).

Estadio: Wanda Metropolitano.

Hora: 21.30 (19.30 GMT)